Abrete las orejas

Esta película cuenta en flashback la vida del controvertido escritor británico John Orton (Gary Oldman), que alcanzó la fama en los años 60. De joven, consiguió una beca del Estado para estudiar teatro, y desde entonces siempre quiso escribir.
Aunque en un principio empezó a salir con sus compañeras de estudios, enseguida se fijó en Kenneth Halliwell (Alfred Molina), más culto y mayor que él, y mucho más tímido e introvertido. Sin importarles lo que opinaran los demás, ambos deciden irse a vivir juntos en un cuartito de suburbio de Londres (en aquella época ser homosexual era todavía un delito).

Los dos quieren ser escritores de éxito, y para ello, empiezan a leer mucho con el afán de aprender. Pero tienen la mala costumbre de escribir a máquina opiniones en las solapas de los libros que cogen de la biblioteca municipal, y con la excusa de que Ken es homosexual (=delincuente) les meten en la cárcel.

Allí es donde John encuentra su inspiración y empieza a escribir como loco, y además muy bien. En cuanto sale de la cárcel, John se cambia el nombre por Joe y busca los servicios de Peggy Ramsay (Vanessa Redgrave), una representante literaria. A partir de ahí empieza a hacerse muy conocido y popular, sobre todo con "Loot", su segunda obra de teatro. Pero ante el éxito de Joe, Ken se encuentra más que celoso y molesto, lo cual traerá imprevisibles consecuencias.